O outono é uma das maiores estações de mudanças quando se trata de nutrição equina. Ao entrar no inverno, há uma série de coisas que os proprietários de cavalos devem considerar e começar a planejar durante os meses de outono - especialmente para aqueles em climas mais frios.
Junto com a mudança da grama do pasto, também pode haver uma mudança na carga de trabalho do seu cavalo a ser considerada tanto para os tratadores fáceis quanto para os difíceis. Por exemplo, se estiver muito quente para cavalgar com frequência durante o final do verão e início do outono, você poderá descobrir que estará trabalhando mais com o cavalo quando as temperaturas começarem a esfriar.
Todos esses fatores devem ser mantidos em mente ao considerar as calorias e as mudanças que seu cavalo precisa durante esta temporada de transição.
Mudanças de outono para inverno com grama de pasto
Se você tem cavalos que vivem em um terreno seco o ano todo, você pode estar lidando apenas com o uso do feno do ano passado e mudando para o feno do ano seguinte. No entanto, para muitos cavalos, eles passaram meses pastando em pastagens exuberantes no verão, o que era uma parte significativa de sua dieta.
No outono, o número de calorias fornecidas pela pastagem é limitado. Embora ainda haja grama nas pastagens, a qualidade dessa grama muda nesta época do ano. Isso ocorre porque fica muito quente no final do verão e no início do outono em certos climas. Gramíneas como grama de pomar, capim-rabo-de-gato, bromo e bluegrass serão muito menos produtivas, e a pastagem não crescerá tão rapidamente e não será tão densa em calorias.
Se a sua região também não choveu muito durante esta temporada, você também poderá começar a ver alguns cavalos perdendo a condição corporal. Isso ocorre porque, embora eles passem metade ou mesmo a maior parte do dia pastando, eles não estão mais obtendo tantas calorias da grama.
Assim que a temperatura começa a esfriar nos últimos meses do outono, a grama do pasto se torna um pouco mais produtiva, desde que não tenha sido sobrepastoreada. Durante esta parte do outono, há um crescimento repentino de grama fresca por causa dos dias mais frios e ensolarados e das noites mais frias. Isto levanta uma preocupação com coisas como o risco de laminite, tal como na Primavera.
Há também um aumento potencial de cavalos engasgados com grãos nesta época do ano. Provavelmente é porque eles estão pastando, mas não há muita grama. Isso significa que eles podem ficar um pouco mais famintos e mais agressivos com a alimentação se você não suplementar com feno no início do outono.
Este é outro motivo pelo qual você deve estar ciente de que, só porque eles estão pastando ao ar livre, eles ainda podem não estar obtendo calorias e fibras suficientes do pasto que você deixou nesta época do ano.
Como tal, existem alguns tipos de cavalos que devem ser observados um pouco mais de perto durante este tipo de mudança de pasto: os tratadores fáceis, os cavalos com tendência metabólica e os tratadores duros.
Estratégias nutricionais para Easy Keepers entrando no inverno
Para tratadores fáceis que passaram um tempo significativo no pasto, eles podem ter um pouco de peso extra no outono. Será mais difícil ajudar os tratadores fáceis a perder peso durante o inverno, porque muitas vezes o exercício diminui (normalmente você anda menos) e eles não fazem tanto exercício natural quando estão no pasto. Isso significa que é imprescindível começar a trabalhar na perda de peso segura durante o outono, pois ainda há uma quantidade mínima de fibra (forragem) de que eles precisarão no inverno.
Depois de fazer a transição para apenas feno, a menos que você esteja reduzindo drasticamente suas calorias no curto prazo para perder peso, os cavalos ainda precisarão de pelo menos 1,5% de seu peso corporal em forragem para manter uma boa saúde digestiva.
Comece gerenciando a ingestão de calorias do cavalo e talvez mantenha o focinho de pastoreio, mesmo que o pasto pareça sobrepastoreado. Quando os níveis de açúcar na grama estão mais altos nesta época do ano, é importante ter isso em mente para cavalos propensos a problemas metabólicos.
Estratégias nutricionais para defensores exigentes que entram no inverno
Com os guardiões rigorosos, é igualmente importante começar a avaliar o peso no outono e iniciar imediatamente uma estratégia nutricional para ajudá-los a ganhar peso agora (se necessário) em vez de nos meses mais frios.
Como as pastagens são menos produtivas e pastoreadas, os criadores podem começar a perder algum peso nesta época do ano, portanto, esteja atento à qualidade da pastagem.
Uma coisa importante a se pensar é suplementar mais com feno, mais cedo ou mais tarde, já que você não pode mais confiar na grama para fornecer calorias adicionais e aquela parte de sua dieta.
Com os guardiões rígidos, você não quer que eles tenham deficiência de calorias nos meses mais frios, porque é ainda mais difícil engordar quando estão queimando calorias extras para se manterem aquecidos. Os cavalos podem queimar 10% - 30% mais energia para se manterem aquecidos, dependendo do frio e do vento. Nesses casos, é melhor aumentar a quantidade de forragem que comem em vez de grãos. Isso ocorre porque os cavalos são fermentadores do intestino posterior, o que significa que a fibra é fermentada no intestino posterior, e a fermentação cria calor para ajudar a mantê-los naturalmente mais aquecidos.
Além de adicionar mais forragem no outono, se você tem um cavalo que já está perdendo peso, uma ração mais densa em calorias pode ser uma opção para preencher esse déficit rapidamente.
Outras considerações nutricionais equinas para a transição do outono para o inverno
Mesmo que não esteja mais quente e os cavalos não estejam suando significativamente, a desidratação em cavalos ainda é algo para se ter em mente durante o outono e o inverno.
Como a grama contém mais água do que o feno, os cavalos beberão mais água ao sair do pasto, mesmo que as temperaturas sejam mais baixas. Portanto, pode ser necessário encher os baldes de água com mais frequência do que você imagina.
Os cavalos preferem que a água seja um pouco mais quente, a cerca de 50 graus Fahrenheit. Eles não vão querer beber tanto quando a água estiver muito fria. Fazer uma verificação rápida para garantir que seus baldes aquecidos estejam funcionando corretamente e com segurança é importante para garantir que os cavalos estejam bebendo o suficiente.
Adicionar acesso a um bloco de sal ou adicionar eletrólito a um de seus baldes de água durante os meses mais frios também pode ser uma boa prática.
O outono também é um ótimo momento para levar seu veterinário para uma verificação de bem-estar e contagem de ovos fecais. A contagem de ovos fecais lhe dará uma boa ideia da carga parasitária intestinal em seu cavalo e o ajudará a fazer a desparasitação rotativa de forma adequada antes do inverno. Para os tratadores mais exigentes, isso é vital para que não tenham que lidar com cargas de minhocas e perder peso adicional por causa disso.
Enquanto seu veterinário está fora para o exame de outono, também é um ótimo momento para fazer o exame de PPID (doença de Cushing) se você suspeitar que seu cavalo pode ter essa condição, porque há dados que sugerem que você pode detectar os primeiros sinais dela no outono. Como há um aumento sazonal no ACTH, o hormônio medido para PPID, este é o momento perfeito para testar, já que os cavalos podem não ter resultados positivos em outras épocas do ano.
Em resumo, certifique-se de lavar as mantas dos cavalos, afiar as lâminas do cortador e obter um ótimo plano nutricional para o seu cavalo o mais rápido possível neste outono!
